Иностранцы либо не готовы, либо не могут посетить страну из-за пандемии COVID-19 и международных ограничений.
Согласно местным аналитикам, пик посещений Пхукета туристами пришелся на 2019 год, когда в регион прибыло 5,3 млн. человек. Уже в 2020 году, после начала пандемии, число посетителей сократилось до 1,1 млн. Человек — спад на 80%.
Ситуация усугубилась в 2021 году. Особенно неожиданным ударом оказался Омикрон, распространение которого пришлось на подготовку открытия границ для иностранцев. В итоге только 1 февраля 2022 года Таиланд все же смог безопасно разрешить иностранцам въезжать в страну.
Большую проблему создает даже не сам коронавирус, сколько предсказуемость его развития и часто меняемые государственные регуляции. Многие туристы, особенно из Европы, планируют поездки в страну на месяцы вперед, поэтому в подобной нестабильной ситуации они предпочитают не задумываться о посещении Королевства вовсе.
До 2020 года в день Пхукет посещало более 14 800 человек ежедневно. В 2021 году цифра снизилась до 500 человек. Набравшая популярность на фоне Омикрона программа Phuket Sandbox, которая позволяла полностью привитым иностранцам упрощенно попасть в Пхукет, немного исправила ситуацию. Так в декабре 2021 года в день регион посетило уже около 2 800 человек, однако цифры очевидно значительно ниже предпандемических уровней.
Эксперты однако позитивно смотрят на элитное и дорогое отельное жилье. По прогнозам, количество арендованных жилых объектов должно вырасти на 20–30% в 2022 году.